Under det årlige møtet til Radiological Society of North America (RSNA) presentert dr. Elena Ghotbi fra Johns Hopkins School of Medicine, Maryland en ny studie om har vakt internasjonal oppsikt.

– Bør vurderes nøye

Tap av bentetthet er en normal del av aldringsprosessen, på samme måte som tap av muskelmasse, og rammer spesielt kvinner etter overgangsalderen.

– Bentap er en naturlig del av aldring og fører med seg viktige komplikasjoner og helseplager, sier Ghotbi til Newsweek.

– Derfor bør ethvert tiltak som potensielt akselererer dette, vurderes nøye.

Radiologer og endokrinologer deltok

I den aktuelle studien, som altså nylig ble presentert på RSNAs møte, undersøkte et team av radiologer og endokrinologer – spesialister på henholdsvis røntgen og hormoner – sammenhengen mellom levotyroxin og bentap over tid.

Levothyroxin er standardbehandling mot lavt stoffskifte.

Forskerne brukte data fra Baltimore Longitudinal Study of Aging (BLSA), som inkluderte voksne over 65 år bosatt i lokalsamfunn, men fulgte kun eldre voksne med normale skjoldbruskkjertelhormonnivåer.

Hadde normale verdier

Blant deltakerne i studien tok 81 personer levotyroxin, men hadde normale nivåer av skjoldbruskkjertelhormoner, mens 364 ikke tok noen skjoldbruskkjertelmedisiner.

Etter 6,3 år var det mer sannsynlig at de som tok levotyroxin hadde mistet mer benmasse og bentetthet sammenlignet med de som ikke tok medisiner.

– Trenger ikke bekymre seg

Ghotbi understreket at personer som tar levotyroxin riktig for å behandle reell hypotyreose, ikke trenger å være bekymret for denne medisinen.

– Men funnene våre antyder at bruk av levotyroxin bør vurderes nøye hos eldre voksne uten en klar diagnose, sa hun.

Dette er også bakgrunnen for studien.

«Data indikerer at en betydelig andel av reseptene på skjoldbruskkjertelhormoner gis til eldre voksne uten hypotyreose, noe som skaper bekymring for et påfølgende relativt overskudd av skjoldbruskkjertelhormon, selv når behandlingen er rettet mot mål innenfor referanseområdet», skriver forskerne i forskningsartikkelen, der de konkluderer med følgende:

«Langsiktig tap av benmasse og bentetthet var større blant euthyroide LT4-brukere. De mer uttalte effektene ved høyere nivåer av FT4 tyder på at bruk av LT4 kan være assosiert med et relativt overskudd av skjoldbruskkjertelhormon hos noen eldre voksne som får behandling, selv når TSH-nivåene er innenfor referanseområdet.»

Osteopeni og osteoporose

Benskjørhet betyr at man mister bentetthet. Innsiden av ben ser litt ut som en svamp, fulle av små luftrom som gjør benet lettere. Når folk mister benmasse, blir disse luftrommene større, og beina blir mer skjøre, noe som øker risikoen for brudd.

Mildt tap av benmasse – kalt osteopeni – er en normal del av aldringsprosessen. I noen tilfeller kan osteopeni imidlertid utvikle seg til osteoporose, en beinsykdom der beina er så skjøre at selv et nys kan føre til et ribbeinsbrudd.