Grete Anita Nilsen opererte bort skjoldbruskkjertelen i 2020, og verken hun eller legene trodde at hun skulle få oppfylt drømmen om å synge i kor. Men det fikk hun.

Hasteinnkalt

CT-undersøkelsen tok hun i juli det året, og etterpå kjørte hun sammen med familien rundt omkring i Norge i ferien, som så mange andre i 2020. Mot slutten av ferien fikk hun den brutale beskjeden:

– Den siste feriedagen min i august ringte legen min og sa at «dette ser ikke bra ut. Ta kontakt med Universitetssykehuset Nord-Norge umiddelbart.»

På Brystdiagnostisk senter var imidlertid den som skulle vurdere røntgenbildene borte, men Grete fikk beskjed om at de skulle kontakte henne dersom det var noe.

– Da de ringte halvannen uke senere, fikk jeg beskjed om at jeg måtte være der i løpet av et kvarter.

Brutal beskjed

Da hun kom på sykehuset i hjembyen Tromsø, fikk hun en brutal beskjed:

– Dette er en stor svulst som har tatt skjoldbruskkjertelen din og deler av stemmebåndsnerven, og vi må operere.

Svulsten var 2,3 cm i størrelse. Og ondartet. Grete ble derfor kreftoperert i september 2020 og fikk også jodbehandling etter operasjonen. Deler av nerven til stemmebåndene ble kappet, og beskjeden fra legene var klar:

«Dette vil gå utover stemmen din.»

Parallelt med dette, startet også tilpasningen av medisindoser da stoffskiftet naturlig nok ble lavt etter fjerningen av skjoldbruskkjertelen.

– Gikk tilpasningen av Levaxin greit for deg?

– Jeg har virkelig ikke noe å klage på. Det går litt opp og ned, kroppen endrer seg jo med alderen, mens medisinen statisk. Jeg har det greit, og er veldig takknemlig for at jeg har kommet dit jeg er i dag. Jeg har, som sagt, fått et liv igjen.

Spredning

Hun forteller at legene forsøkte å sy sammen stemmebåndsnerven under operasjonen, men at det ikke gikk. Derfor er bare det ene stemmebåndet hennes i bevegelse, resten er satt ut av funksjon.

– Det tok et års tid, så kom stemmen sakte tilbake. Og siden har den blitt sterkere og sterkere.

Dessverre fant legene spredning av kreften til lymfeknutene, og hun har blitt operert to ganger til, siste gang høsten 2025.

Drømmen oppfylt

Til tross for at hun ikke er erklært kreftfri, er hun tilbake i full jobb. For Grete har det også vært en stor lettelse at stemmen har blitt bedre og bedre.

Ikke minst har hun fått oppfylt drømmen om å synge igjen.

– Jeg sang i kor for veldig mange år siden, men sluttet da tida ikke lenger strakk til med barn, full jobb og livet for øvrig. Jeg har alltid hatt en drøm om å begynne igjen, men trodde ikke det skulle bli mulig etter sykdommen og operasjonen, sier hun.

– Gleden er derfor enorm over at jeg nå er med i koret Samklang i Tromsø.

– Og det går bra?

– Ja, det føler jeg virkelig! I begynnelsen ble jeg fort sliten i stemmen, men det går bedre og bedre. Jeg har en utrent stemme, som kan trenes opp. Trening gjør susen

Livskvalitet

Syngingen hever livskvaliteten betraktelig.

– Det er fantastisk morsomt. Vi hadde to julekonserter i desember – og nå jobber vi med musikalsanger som vi skal framføre under konserter til våren.

– Du har fått stemmen tilbake, men hvilken stemme har du egentlig?

– Alt. Jeg synger alt.

Kirurgen:

– Helt utrolig!

Vegard Brun var kirurgen som opererte Grete Anita Nilsen ve Universitetssykehuset Nord-Norge (UNN). Han er veldig glad for at det har gått så bra med henne i ettertid.

– En mye fryktet komplikasjon etter skjoldbruskkjerteloperasjoner er lammelse av stemmebåndene. Det fører ikke bare til dårlig stemme, men også at det kan bli tyngre å puste fordi åpningen mellom stemmebåndene blir trangere, sier han.

– Under operasjonen brukte vi utstyr for kontinuerlig overvåkning av stemmebåndsnerven på den friske siden. Denne typen utstyr bidrar til en mer skånsom operasjon og at vi som kirurger føler oss sikrere på å bevare god stemmekvalitet.



Likevel var det slett ikke gitt at Grete skulle bli så bra etter operasjonen som hun faktisk ble.

– I Gretes tilfelle hadde sykdommen allerede ødelagt den ene stemmebåndsnerven, og vi ble nødt til å dele nerven og sy den sammen på nytt, sier han.

– At hun kan synge i kor etter en slik operasjon er jo helt utrolig, og veldig gledelig å høre!